Pelayaran H.S. Monsignor E.S. LUYPEN ke Pulau Banka (Bagian 14)
Editor : Meilanto
Karena saat itu, dan para pembawa barang saya belum semuanya hadir, perhatian saya tertuju pada dinding papan balé (maksudnya balai) tempat saya harus menunggu.
Parit-parit tanah liat terlihat berlimpah di sana; beberapa papan benar-benar digigit hingga putus. Siapa musuh yang menyebabkan kehancuran ini? Bagi saya, seorang kenalan lama; gereja kayu kecil Blinjoe, yang disebutkan di atas, pernah hancur total oleh hama ini, dan belum lama diperbaiki ketika pekerjaan penghancuran itu dimulai lagi. Itu adalah pemangsa rakus yang hanya dapat ditahan oleh beberapa jenis kayu. Di sini mereka menyebutnya rajap (rayap), dalam bahasa Belanda, semut putih.
Takdir berkata lain, kepala kampung telah menemukan sarang semut (maksudnya rayap) dan kini sibuk menggali sarang tersebut. Betapa anehnya bentuknya; sekilas, orang akan mengira itu adalah gumpalan batu kapur kasar atau tanah liat yang mengeras. Ukurannya sebesar kepala manusia, namun bentuknya bergelombang dan berbelit-belit, seolah-olah tertutup oleh tonjolan dan benjolan. Material penyusunnya keras dan padat, seperti batu bata. Sejumlah lubang kecil bundar memberikan akses ke ruang-ruang bagian dalam.
Dengan sekopnya, kepala kampung menghancurkan istana semut itu berkeping-keping, dan kini terlihat bahwa istana itu terbagi menjadi banyak bagian di dalamnya, dan setiap bagian, yang tampaknya tidak berhubungan dengan bagian lain, berisi ratusan sel. Sel-sel itu semuanya kosong, tetapi di tengah istana, sekop yang tak kenal ampun itu menghancurkan kamar ratu, dan… apa yang terlihat di sana? Makhluk kuning-putih yang mengerikan, dengan kepala yang hampir tak terlihat dan tubuh yang berukuran dan agak berbentuk seperti telur ayam, dan tampaknya tidak lain hanyalah gumpalan lemak yang mengerikan. Itu adalah ratu.
Yang Mulia menempati seluruh sel, di mana beliau duduk seolah-olah terhimpit dan terkurung, sementara tidak ada pintu atau jendela yang terlihat yang dapat dibuka atau ditutup untuknya. Penduduk setempat yang berdiri di sekitar mengklaim bahwa ratu dijaga dengan sangat hati-hati dan berlebihan olehnya.
Para bawahannya diberi makan, dan kegemukan yang dialaminya justru disebabkan oleh perawatan yang baik itu. Entah ia menganggapnya sebagai penghinaan karena tempat sucinya tiba-tiba dinodai oleh begitu banyak mata, atau apakah ia malu, takut, atau marah, siapa yang tahu; tetapi gumpalan lemak itu bergerak seperti makhluk hidup, dan kadang-kadang tampak menyusut, dan menderita menggigil dan kejang-kejang karena gugup.
Sementara itu, para kuli semuanya hadir, dan saya berusaha menyusul teman seperjalanan saya yang terhormat. Tak lama kemudian senja mulai tiba, dan dengan itu saatnya untuk sedikit menguatkan diri. Untuk menghindari penundaan lebih lanjut, kami memutuskan untuk melakukan tugas ini secara beriringan sambil melanjutkan perjalanan.
Saat meminta senter, saya diberitahu bahwa mereka lupa membawanya dari kampung terakhir; tidak ada bulan juga, dan langit berawan, membuat keadaan sangat gelap. Meskipun masih bisa menemukan mulut, tetap saja itu merupakan usaha yang sulit, meskipun menunya sedikit. Beberapa buah, yang disimpan dari siang hari, dibiarkan begitu saja karena alasan keamanan; karena jika ada yang salah dengan buah-buahan itu, gigitannya bisa berbahaya.
Setelah doa terakhir untuk bersyukur kepada Tuhan atas berkat hari itu, kepala yang lelah itu dibaringkan. Banyak pembaca mungkin tidak akan langsung percaya bahwa seseorang bisa lelah hanya karena duduk dan berbaring. Tetapi saya ingin mengusulkan kepada mereka yang tidak percaya untuk melakukan perjalanan tandu sejauh 100 kutub (?) melintasi Banka dalam sekali jalan. Sebelum menempuh setengah jarak, ia akan sembuh dari ketidakpercayaannya untuk selamanya, dan dengan senang hati akan memberikan bagian lainnya kepada saya.
Aku baru terbangun dari tidurku yang nyenyak setelah kami tiba di dekat Muntok; setengah jam lagi dan kafilah akan sampai di hotel. Tepat saat itu, penjaga di benteng terdekat membunyikan lonceng pukul enam, sehingga kami telah menyelesaikan perjalanan dari Soengeislan ke Muntok tepat dalam dua malam dan satu hari.
Bersambung
Foto : Muntok. Kampong Majang.
anonymous, 1907 – 1919
Sumber : Rijksmuseum. Pewarnaan : AI
Catatan : tulisan ini dikutip dari buku yang berjudul BERICHTEN UIT NEDERLANDSCH OOST-INDIË VOOR DE LEDEN VAN DEN SINT-CLAVERBOND, 1909. Bagian Bangka ditulis oleh A. KORTENHORST pada 26 September 1908.
