Pelayaran H.S. Monsignor E.S. LUYPEN ke Pulau Banka (Bagian 6)
Editor : Meilanto
Karena kita sudah membahas foto-foto, perlu juga dijelaskan apa arti kata ‘piepkar‘ yang tertulis di bawah salah satu foto tersebut.
Seperti yang Anda lihat, itu adalah gerobak dorong, tetapi dengan model yang unik: panjang dan runcing di bagian depan, dan melebar di bagian belakang. Gerobak seperti ini sangat cocok untuk mengangkut beban berat, hingga dua, bahkan tiga pikol sekaligus, dan mudah didorong melalui jalan setapak hutan yang sempit dan ditumbuhi gulma serta semak belukar.
Rodanya, yang seluruhnya padat, terbuat dari akar pohon (Baner) dan memiliki diameter lebih dari dua kaki dan ketebalan kurang dari 1 cm. Nah, karena porosnya terbuat dari kayu dan juga berputar di atas kayu, dan jarang atau tidak pernah dilumasi.
Suara derit yang keras dihasilkan saat roda diputar; suara ini seolah membelai telinga orang Tiongkok dan meringankan beban mereka.
Setelah tinggal sekitar lima hari di Sungeislan, perjalanan kembali ke Mantok pun dimulai. Perjalanan berat menanti; jarak 117 pal harus ditempuh dengan tandu, atau 36 jam, dengan catatan para kuli berjalan cepat dan tidak ada penundaan, seperti pada perjalanan pergi.
Saat itu Minggu malam; matahari terbenam ketika kerumunan umat Kristen Tionghoa meneriakkan perpisahan kepada Uskup, dan percikan petasan yang mendesis dan meletus beterbangan di sekitar tandu kami. “Thien Tjoe pau joe, Thien Tjoe kong foek: Semoga Tuhan melindungimu, semoga Tuhan memberkatimu!” begitulah bunyinya, di tengah teriakan “ai ai” para kuli, yang kaki telanjangnya bersentuhan dengan percikan api yang berjatuhan.
Namun ini hanya berlangsung beberapa saat; para kuli segera kembali ke kecepatan biasa, dan dengan langkah mantap kami melewati kampung penduduk asli menuju jalan utama yang menembus hutan.
Di kejauhan dari tempat itu, kami melewati pemakaman orang Tionghoa Kristen, di mana beberapa ratus salib kayu memberi tahu pengembara yang sendirian itu bahwa Sungeislan pernah memiliki komunitas Kristen yang berkembang pesat.
Kegelapan malam yang semakin pekat segera menutupi semua pandangan; bulan, yang telah menerangi perjalanan pergi, kini juga tersembunyi, sehingga para pengangkut barang, setibanya di kampung pertama, berteriak dengan suara lantang: “Obor obor, obor, obor!” Kepala kampung segera berlari membawa apa yang diminta, terak (maksudnya baru terakhir) diletakkan sebentar, dan obor sepanjang dua meter dinyalakan dari api kecil yang selalu menyala di malam hari di dekat pos penjaga.
Kayu kering yang sangat mudah terbakar itu dengan cepat terbakar, dan perjalanan dilanjutkan. Banyak penduduk kampung masih berkeliaran di sana, dengan rasa ingin tahu mengamati para thuwan (?), sementara yang lain mereka melaksanakan salat Maghrib di masjid, dan dari pintu masjid yang terbuka terdengar suara lantunan: la ilaha illallahoe Mohammedoen rasoe loe llahi: Tuhan adalah satu-satunya Tuhan dan Muhammad adalah nabi-Nya! yang terdengar sendu di telinga kami.
Kini, dengan cahaya obor, mereka kembali ke hutan: tando dan kuli raksasa tampak mencolok di antara pepohonan; tandu itu menyerupai rumah, sementara para pengangkutnya tampak seperti raksasa perkasa. Betapa pun beratnya beban yang menekan pundak mereka, mereka menyanyikan lagu riang, yang artinya tidak dapat saya pahami; namun tawa riang yang mereka keluarkan membuktikan bahwa itu adalah kegembiraan.
Penduduk negeri itu senang bermain-main, bahkan di tengah malam. Misalnya, saat memasuki kampung, mereka meniru, dengan semacam tepukan tangan, suara ayam jantan yang mengepakkan sayapnya sebelum berkokok; kemudian mereka berteriak “kokok-doodle-doo,” dan dari seluruh penjuru kampung terdengar kokok ayam jantan itu, yang dikumandangkan serempak oleh makhluk-makhluk berbulu tersebut.
Gangguan lain yang diberikan para kuli kepada para pelancong di malam hari adalah jeritan aneh, yang sangat mirip dengan gonggongan anjing. Untuk apa ini? Ini adalah sinyal yang diberikan ke kampung terdekat untuk menunjukkan bahwa sebuah tandu sedang mendekat dan para kuli baru harus bersiap-siap. Begitu gonggongan itu sampai kepada mereka, mereka biasanya berlari dengan cepat untuk mendiskusikan tempat yang cocok untuk mengangkut barang.
Maka anak-anak besar itu berusaha sedikit memecah keheningan hutan yang mencekam; tetapi mereka tidak bertanya apakah sang pelancong merasa senang diganggu istirahat malamnya oleh teriakan yang berulang-ulang itu. Apakah mengherankan jika seseorang terkadang kehilangan kesabaran? Tertidur, digendong di tandu, bukanlah hal yang mudah pada awalnya; tetapi ketika, setelah tertidur sejenak, seseorang dikejutkan dan terbangun lagi oleh teriakan yang muncul dari sepuluh tenggorokan sekaligus, seseorang hampir tidak dapat berpikir untuk tidur.
Bersambung
Foto : Banka – Piepkar. Soengeislan. Sumber : BERICHTEN UIT NEDERLANDSCH OOST-INDIË VOOR DE LEDEN VAN DEN SINT-CLAVERBOND, 1909. Pewarnaan : AI
Catatan : tulisan ini dikutip dari buku yang berjudul BERICHTEN UIT NEDERLANDSCH OOST-INDIË VOOR DE LEDEN VAN DEN SINT-CLAVERBOND, 1909. Bagian Bangka ditulis oleh A. KORTENHORST pada 26 September 1908.
Pastor A. Kortenhorst, S.J. (terkadang ditulis sebagai Pastor H. Kortenhorst) adalah seorang misionaris Katolik Ordo Yesuit (S.J.) asal Belanda yang memiliki peran penting dalam sejarah perkembangan awal Gereja Katolik di Indonesia.
Sebelum bertugas di Batavia, ia sempat dikirim dan berkarya di wilayah Sungaiselan, Bangka (sekitar tahun 1877–1879). Sebagai misionaris, jangkauan perjalanannya sangat luas, bahkan tercatat pernah melakukan kunjungan misi hingga ke wilayah Palembang pada pergantian abad ke-19 ke abad ke-20.
