Catatan Perjalanan J.E. Teijsmann, Ahli Botani Berkebangsaan Belanda, Di Pulau Bangka (Bagian 15)

Halaman 45

…dari Bangka dan di jalan-jalan Gaspar sekitarnya (maksudnya di Selat Gaspar). Namun, saat ini mereka tampaknya cukup tidak berbahaya.

Orang-Lom (Belom) yang belum memeluk Islam dan karenanya sudah termasuk dalam golongan yang disebut kafir, menetap di daratan di Pangkal-Mapoor; mereka bahkan tidak lagi tahu dari mana asal mereka, dan sampai beberapa waktu lalu hidup di hutan, seperti monyet, di pepohonan; sekarang mereka agak lebih beradab, tinggal di rumah, dan bahkan membuat ladang.

Laut di Kepulauan Lepar sangat berbahaya untuk navigasi karena adanya pulau-pulau, tebing, dan perairan dangkal di dalamnya, seperti yang terlihat dari banyaknya bangkai kapal. Di sekitar pulau-pulau, kedalaman air biasanya tidak lebih dari 6 kaki atau kurang, memberikan kesempatan bagi rizofora untuk berkembang lebih jauh ke laut. Dasar laut di tempat-tempat dangkal tersebut menyimpan harta karun berupa hewan karang, kerang, dan tumbuhan, yang terkadang menutupinya sepenuhnya. Suku Doyung dan penyu (Penjoe) memakan tumbuhan. Suku Doyung, misalnya, memakan En-halus Koenigii, yang disebut Setu di sini, dan beberapa spesies Pamah; suku Penjoe memakan beberapa spesies Latu dan Benkam, sementara beberapa spesies Agar-agar menjadi makanan manusia.

Beberapa spesies Akar-bahar (akar laut) juga ditemukan di sini, yang, bagaimanapun, seperti spons yang juga terdapat di sini, termasuk dalam kerajaan hewan. Batasan antara kerajaan tumbuhan dan hewan terkadang sulit ditentukan di sini, karena bentuk-bentuk teraneh dari kerajaan hewan sangat mirip dengan kerajaan tumbuhan, sama seperti genus Phyllium, Phasina, dan Mantis dari dunia serangga yang sangat mirip dengan tumbuhan dan telurnya menyerupai biji atau buah tumbuhan.

Di sini saya juga berkesempatan untuk mengenal padang rumput di dasar laut, yang menurut deskripsi, pasti sangat mirip dengan padang rumput kuda nil. Di padang rumput dangkal itu, mereka (maksudnya ikan-ikan besar) ditombak oleh suku Sekah, meskipun ini membutuhkan kesabaran yang besar…

Halaman 46 (batas)

…harus dilatih, karena gerakan sekecil apa pun pada praus sudah cukup untuk membuat mereka terbang (maksudnya perahunya bergoyang).

Tumbuhan rhizophore (Bakouw) memainkan peran utama di sini seperti di tempat lain; mereka secara bertahap menggantikan penghuni laut. Reklamasi lahan berlangsung dengan cara ini, meskipun lambat, namun selalu dengan kepastian. Jika tidak ada cukup zat yang dikeluarkan dari pedalaman untuk mendorong air laut kembali, laut itu sendiri menyediakan hal ini dengan memasok pasir, lumpur, dan semua vegetasi yang mengapung di laut, di mana sejenis kepiting memberikan layanan besar dengan menarik lumpur dari kedalaman dan membentuk gundukan kecil darinya, di mana semua benda terapung dapat menetap, sementara ruang kosong di bawahnya mudah diisi kembali oleh pengendapan lumpur.

Bertahun-tahun mungkin diperlukan untuk mengubah dasar laut menjadi ladang subur dengan cara ini, tetapi contoh kejadian ini ada di banyak tempat, di sepanjang sungai atau muara, di mana Lelaps telah cukup ditinggikan dengan hutan rhizophore untuk menggantikan tanaman air asin primitif dan membuat lahan tersebut cocok untuk pertanian. Saya melihat contoh nyata dari hal ini di Soengei-kapoh di distrik Toboalie, di mana sebagian wilayahnya telah diubah menjadi ladang, sementara lahan di sebelahnya masih terpapar pasang surut.

Kepulauan Lepar memiliki kemiripan yang cukup dekat dengan Bangka dalam hal kondisi dan vegetasi. Tanah di sana sangat subur dan belum terkuras oleh pertanian. Perlu juga dicatat bahwa banyak pohon buah di sini berbuah jauh lebih awal daripada di tempat lain. Pohon kelapa sudah berbuah di sini pada tahun keempat setelah penanaman, yang juga terjadi pada pohon nangka dan pohon lainnya. Tanah yang gembur dan berpori, serta iklim yang lembap dan hangat kemungkinan besar merupakan penyebab utamanya; namun, komponen tanah khusus yang belum diketahui juga mungkin berkontribusi terhadap hal ini.