Pelayaran H.S. Monsignor E.S. LUYPEN ke Pulau Banka (Bagian 8)
Editor : Meilanto
Namun, akibat penambangan dan penebangan, pepohonan di sini hampir seluruhnya menghilang dan digantikan oleh tumbuh-tumbuhan muda yang sebagian besar tidak berharga, di antaranya masih terlihat beberapa sisa hutan purba.
Meskipun jenis kayu yang bagus, bahkan berharga, masih tumbuh di sana, seperti kajoe ambalo, kayu besi asli, dan ebony, hutan ini sekarang tidak memiliki nilai lain selain sebagai habitat lokal. Berbagai spesies palem, seperti nibung, arvense (gulma), dan lainnya, ditemukan di sana.
Kami juga menjumpai liana (tumbuhan merambat), yang mencapai panjang yang sangat besar, dalam perjalanan kami. Tanaman merambat ini, khususnya, menjadi bukti kekuatan pertumbuhan tropis yang tak tertandingi. Mereka melilit batang pohon yang lebih tipis, menggantung dari cabang, berpindah dari satu pohon ke pohon lain, atau melilit tanah dalam lengkungan besar yang berliku-liku; beberapa tipis dan halus, yang lain kasar dan berkerut, dan seringkali terjalin bersama seperti tali.
Betapa senangnya jika Anda bisa berada di sini seharian untuk menikmati semua keindahan alam yang aneh dan benar-benar menakjubkan ini.
Tumbuhan merambat membuat hutan di Bangka hampir tidak dapat ditembus. Dari mana asalnya, bagaimana mereka terus tumbuh, pada pandangan pertama masih menjadi misteri. Di mana pun mereka berada, terlihat bahwa mereka memiliki umur yang panjang dan kapasitas pertumbuhan yang hampir tak terbatas.
Saya pernah melihat beberapa yang panjangnya mencapai 140 meter, namun ada juga yang ukurannya bahkan lebih besar. Lebih dari banyak tumbuhan lain, mereka berusaha tumbuh ke atas menuju cahaya.
Jarang sekali, jika pernah, mereka berbunga atau menghasilkan daun dalam kegelapan hutan; namun, begitu mereka mencapai puncak pohon yang menopangnya, mereka seringkali menutupinya dengan banyak bunga.
Jika batang pohon penopang tumbang, tumbuhan merambat akan ikut tumbang, mencapai pangkalnya dalam bentuk kusut, tetapi segera mencari titik tumpuan baru dalam perjalanannya menuju cahaya, hanya untuk tumbang lagi bersama batang pohon tersebut.
Sebagai bahan baku untuk tali dan anyaman, tumbuhan merambat ini memberikan jasa yang sangat besar bagi penambang Tiongkok dan juga bagi penduduk asli.
Bersambung
Foto : Daun Nibung (Oncosperma tigillarium). Sumber : Europeana
Catatan : Pastor A. Kortenhorst, S.J. (terkadang ditulis sebagai Pastor H. Kortenhorst) adalah seorang misionaris Katolik Ordo Yesuit (S.J.) asal Belanda yang memiliki peran penting dalam sejarah perkembangan awal Gereja Katolik di Indonesia.
Sebelum bertugas di Batavia, ia sempat dikirim dan berkarya di wilayah Sungaiselan, Bangka (sekitar tahun 1877–1879). Sebagai misionaris, jangkauan perjalanannya sangat luas, bahkan tercatat pernah melakukan kunjungan misi hingga ke wilayah Palembang pada pergantian abad ke-19 ke abad ke-20.
