13 November 1819, Laporan dan Catatan Belanda Tentang Situasi di Pulau Bangka Sehari Sebelum Dibunuhnya Residen Smissaert
Oleh Dato’ Akhmad Elvian, DPMP, CECH, CIRBC*)
Pada Tahun 1819, setelah diberlakukannya Tin Reglement dengan monopoli pertimahan oleh Pemerintah Belanda, terjadilah berbagai perlawanan rakyat Bangka dipimpin oleh kepala kepala rakyat, mulai dari Lengan, Gegading, Batin dan Depati.
Pada saat yang besamaan kekuatan militer Belanda juga harus menghadapi perlawanan dari Kesultanan Palembang Darussalam.
Perlawanan rakyat di berbagai penjuru pulau Bangka berkobar hebat, bahkan Belanda mendatangkan Legiun Mangkunegaran dari Jawa.
Catatan sejarah dari periode bulan September hingga Desember 1819 merekam bagaimana rakyat Bangka dengan heroik bergerilya melawan pasukan militer Belanda yang menyebabkan ketegangan luar biasa di pulau Bangka dan kecemasan bagi pejabat sipil dan militer kolonial.
Berdasarkan rangkuman secara bebas dari buku Palembang En Banka in 1816-1820, door P. H. Van Der Kemp, Bijdragen tot de Taal-, Land- en Volkenkunde van Nederlandsch-Indië, 1900, halaman 618–621 dan buku Militaire Spectator Verhaal Palembangschen Oorlog van 1819-1821, Door, A. MEIS, Kapitein-Adjudant hij den Generaal-Majoor, Kommandant van het Nederlandscht Oost-Indische leger, halaman 139 bahwa: Ekspedisi pasukan militer Belanda menghadapi ketangguhan dan kegigihan rakyat Bangka terjadi pada pertempuran di Bangkakota, Kotawaringin, Pulau Tinggi dan Toboali.
Berbagai laporan darurat terus mengalir dari para pejabat sipil dan militer Belanda ke pusat pemerintahan di ibukota Keresidenan Mentok, terutama setelah rakyat Bangka membangun kekuatan besar-besaran di wilayah Nyireh.
Inspektur Rosier melaporkan bahwa sekitar 300 orang pasukan yang mundur dari Bangka-Kota telah memperkuat pertahanan di Nyireh dan mulai melancarkan pengrusakan terhadap parit parit penambangan Timah di wilayah kampung-kampung sekitar Nyireh.
Selanjutnya dari Perairan Koba, Kapitan Cina di Koba melaporkan bahwa anak sungai Kappo dan Sungai Koba telah menjadi basis berkumpulnya para bajak laut dan pemberontak, dan kemudian Inspektur Distrik Koba, Vernet melaporkan adanya suara dentuman meriam yang hebat dari arah laut, menandakan telah terjadinya pertempuran sengit antara kapal-kapal patroli Belanda melawan armada bajak laut dan pemberontak.
Selanjutnya mencermati situasi yang kian tak terkendali, Residen Bangka, M.A.P. Smissaert, memutuskan untuk turun tangan langsung. Pada tanggal 19 Oktober 1819, Ia berangkat menuju Pangkalpinang bersama satu detasemen pasukan di bawah komando Kapten Snoek dan tiba di sana enam hari kemudian, tepatnya pada 25 Oktober.
Sehari setelah tiba, Smissaert mengirimkan surat darurat kepada sekretarisnya di Muntok, Van der Kop. Ia menggambarkan kondisi yang sangat kritis. Jumlah pemberontak yang berkumpul di Nieri telah meningkat hingga 1.200 orang. Kekuatan militer Belanda di Bangka sangat terbatas karena pasukan yang tersisa harus disebar untuk menjaga wilayah-wilayah di pulau Bangka yang belum bergolak.
Residen Smissaert memperingatkan bahwa jika armada bajak laut yang berkumpul di sekitar Toboali tidak segera dihadang dari laut, kekuatan gabungan pemberontak dari darat dan laut akan membuat Belanda terpaksa menyerahkan sebagian wilayah Pulau Bangka.
Menanggapi surat yang baru diterima pada 4 November tersebut, Sekretaris Van der Kop segera mengirimkan bantuan berupa sebuah kapal kotter bersenjata dan beberapa perahu perang bersenjata.
Di tengah krisis tersebut, Komisaris Muntinghe tiba kembali di Kota Mentok pada 8 November 1819 dengan membawa kabar buruk bahwa ekspedisi militer kedua Belanda di Palembang mengalami kekalahan telak di tangan Sultan Mahmud Badaruddin II.
Meskipun situasi kian terdesak, Muntinghe justru menolak pendekatan militer murni untuk menumpas perlawanan rakyat di Bangka.
Dalam suratnya kepada Laksamana Muda Wolterbeek tertanggal 13 November 1819, Muntinghe mempertanyakan efektivitas perang terbuka di medan hutan dan rawa Bangka.
Ia menyampaikan dua alasan utama mengapa pendekatan persuasif (diplomasi) harus diutamakan karena:
Pertama melalui operasi militer besar-besaran akan mengorbankan banyak nyawa prajurit Belanda. Selain itu, jika perang berujung pada kehancuran penduduk pribumi Bangka, Belanda akan mengalami krisis tenaga kerja yang parah.
Tenaga rakyat sangat dibutuhkan sebagai kuli angkut, penebang kayu, pembuat arang, serta pekerja pendukung operasional tambang timah milik pemerintah;
Kedua, Muntinghe mengibaratkan hasutan dari utusan Palembang sebagai wabah penyakit yang hanya bisa menjangkiti tubuh yang sudah memiliki “bibit penyakit”.
Ia berniat mencari tahu akar masalah di tengah masyarakat Bangka dan meredamnya dengan bantuan tokoh-tokoh berpengaruh, seperti Pangeran Wira Di Krama (paman dari dua Sultan Palembang) serta dua pangeran muda putra sultan.
Sambil menunggu Residen Smissaert kembali dari wilayah selatan, Muntinghe menunda eksekusi rencananya. Namun, pandangan lunak Muntinghe ini tidak sejalan dengan militer Belanda.
*Gambar: Kaart van Het Eiland Banka 1819 and De Rivier van Palembang 1821, Phillip Franz von Siebold. Peta ini berangka tahun saat Perlawanan Rakyat Bangka melawan militer Belanda Tahun 1819.
*) Sejarawan dan Budayawan Penerima Anugerah Kebudayaan Indonesia
